کاهش منابع آب، فشار بر کشاورزی، افزایش هزینه‌های زیرساختی و تشدید نابرابری می‌تواند به یکی از چالش‌های اصلی توسعه در دهه‌های آینده تبدیل شود. یک مطالعه جدید با بررسی شاخص آسیب‌پذیری اجتماعی-اقتصادی ایران نشان می‌دهد اگرچه وضعیت کشور در دو دهه گذشته بهبود یافته، اما مسیر آینده بیش از هر چیز به انتخاب مدل توسعه وابسته است؛ مسیری که می‌تواند میان رشد مبتنی بر سوخت‌های فسیلی و توسعه پایدار تفاوتی جدی ایجاد کند.